Voici la fameuse feuille verte, au centre de nombreux enjeux politiques et financiers du monde : la feuille de coca. En effet, en plus d´etre une plante médicinale de la culture andine, l´ingrédient de base de la boisson gazeuse la plus bue au monde, la feuille de coca est également le produit de base d´une industrie florissante : la cocaïne. Ajoutés à 1/2 tonne de feuilles de coca, quelques hechtolitres de kérosene, d´acide chlorhydrique et sulfurique, et autres produits chimiques et raffinement divers et vous doublerez par 90 000 la valeur d´une simple feuille verte !
Pour la petite histoire, entre 1000 et 1300, la feuille de coca était utilisée :
- à des fins nutritionnells et religieuses
- comme role de réserve alimentaire en cas de disette (coupe-faim)
- comme role de monnaie en cas d´absence de monnaie commune
Apres la colonisation, la feuille de coca ("la feuille du diable") a été banie par le clergé puis pleinement cultivée au Pérou et en Bolivie lorsque les espagnols ont compris son potentiel en terme de revenus...
Le boom de la culure de la feuille de coca
En 1985, avec le licenciement de 30 000 mineurs, il y a eu un exil de masse vers les parties amazoniennes boliviennes et la majorité des chomeurs se sont reconvertis dans la culture de la coca : la culture de l´or vert explose. Au total, la Bolivie devient le premier producteur de feuilles de coca au monde. Une fois cultivées et réduite à l´état de pate, celle-ci est envoyée par pont aérien vers la Colombie oú est procédée la cocaïne, avant l´exportation vers les USA, l´Europe, l´Asie... Bref, le monde entier.
Une place pour la protection de la biodiversité ?
Car oui, il faut bien le dire : actuellement, en Bolivie, la culture de la coca ne permet pas de diversifier les culures et les sols. Pour cultiver la feuille de coca, les exploitants brulent leurs sols, ce qui ne fait qu´accroitre l´effet de serre et surtout rendre le sol improductif au bout de plusieurs années ! Lorsque je suis allée faire du wwoofing au sein d´une exploitation, dans une région tropicale de Bolivie, j´ai eu l´occasion de voir de nombreux camions défiler, provenant d´exploitations de feuille de coca, dont certains champs fumaient encore à l´horizon...
La diversification des cultures en Bolivie ?
Les USA et la Bolivie ont essayé d´introduire l´export de cultures alternatives, telles que la culture de l´ananas, du café, des bananes... Mais cela a échoué : 270 millions de dollars ont uniquement permis d´alimenter la corruption des fonctionnaires locaux et étrangers. Seulement 10 % ont servi à des projets sérieux. Mais quand on sait que 650 millions de dollars sont reversés a l´économie bolivienne tous les ans, grace à la vente des feuilles de coca, on comprend mieux pourquoi les exploitants agricoles locaux ne cherchent pas à se détourner d´une production intensive plus rentable. Mais à quel prix ? Le peuple bolivien a d´ailleurs élu en 2005, puis en 2009, l´ancien leader des cocaleros, cultivateurs de la feuille de coca, Evo Morales...
Finalement, drole de monde au sein duquel on érige en tete de turcs les "pays de la drogue" tels que la Bolivie, le Pérou ou encore la colombie, alors qu´on exalte en meme temps la consommation "sympa" de la poudre blanche...
